Наконец, мы добрались до дома, где нам предстояло жить. Это была пятиэтажная хрущёвка шестидесятых годов прошлого столетия, обновлённая снаружи светлой побелкой и с кодовым замком на входной двери.

- Теперь можно представить нашу Vip-квартиру! – разочаровался муж.

 - Может быть, внутри всё хорошо отделано, - с надеждой проговорила я, нажимая на кнопку звонка.

Дверь открылась, мы вошли в полутёмный подъезд со свежеокрашенными розовыми стенами. На лестничной площадке нас поджидала улыбающаяся темноволосая женщина. Нерешительно поднявшись по облупленным ступеням, мы последовали за приветливой хозяйкой и с любопытством вошли в наше будущее жилище.

Это была обычная однокомнатная квартира, но подвесные потолки со встроенными светильниками и широкая кровать посередине, по всей вероятности, относили её в разряд особой комфортности. Хозяйка с гордостью показала нам свои апартаменты и замерла в ожидании похвал.

- А почему телевизор такой махонький? - огорчилась я.

- Вам надо было искать квартиру с большим плазменным телевизором, - отреагировала женщина. - Но такая квартира стоила бы значительно дороже.

- Куда уж дороже! Стоимость вашей квартиры такая же, как в Испании или Турции, а качество не на должном уровне, - высказала я своё мнение.

 - Между прочим, моя квартира с евроремонтом, - пояснила хозяйка. – Я вам и так сделала скидку. Если не нравится, ищите другую.

- У вас нет дверей на кухне и в коридоре, - заметил муж. – А дверь на лоджию вообще не открывается.

- Да, там ручка сломана, надо покрепче нажимать, она и откроется.

Я зашла на кухню и проверила посуду.

- На чём же я буду готовить? – поинтересовалась я. - У вас всего одна маленькая отбитая кастрюлька и сковорода, вся ржавая и пригоревшая.

 - Обычно мои квартиранты ходят в кафе, - объяснила хозяйка. - Завтра я привезу вам посуду.

Дорожная усталость напоминала о себе, мы согласились остаться. Да и перспектива перебраться через неделю в санаторий нас успокоила.

Вечером мы отправились покупать продукты и обнаружили вблизи нашего дома несколько гастрономов. Цены на продовольственные товары были настолько высоки, что первый миллион белорусских рублей в нашем кошельке быстро растаял. Интересно было наблюдать за виртуозной работой кассирш. Как карточные маклеры, рассчитываются они с покупателями, предлагая одну купюру в обмен на другую. Однажды кассирша не выдержала моего замешательства, выхватила у меня кошелёк и забрала тысячерублёвую банкноту.

 - Вот это сервиз! – воскликнула я после лёгкого оцепенения.

Через пару дней после приезда мы отправились в рейсовом дребезжавшем автобусе в пригород Минска - Ждановичи, где в лесной зоне недалеко от Минского водохранилища располагается большинство белорусских здравниц. По откликам в интернете я облюбовала «Пралеску». Нам пришлось прошагать по лесной разбитой дороге около километра, отмахиваясь от назойливых комаров, прежде, чем мы достигли цели. Перед нашим взором предстала унылая картина: обшарпанные корпуса и неухоженная территория вокруг них. Несмотря на возникшие сомнения, мы вошли в главный корпус и увидели ту же безнадёгу.

 - Я чувствую, что нам надо бежать отсюда, - заключил муж. – Говорил же тебе, что в бывших совковых санаториях не отдохнёшь.

- Надо кого-нибудь из отдыхающих расспросить. Может быть, не всё так безнадёжно, - решила я и обратилась к молодой супружеской паре с просьбой рассказать об отдыхе.

- Мы очень разочарованы, - пожаловалась молодая женщина. – В комнате холодно, мебель старая, а питание отвратительное. У нас создалось впечатление, что повара специально портят блюда.

- Наверное, у них дома свиньи, а их надо кормить, - грустно пошутила я. Распрощавшись с новыми знакомыми, мы отправились в обратную дорогу и, к радости хозяйки, вернулись в арендованную квартиру. Мы могли бы поискать другое жильё, но нас устраивала зелёная зона вокруг дома, таких районов в городе не много. Возможность регулярно посещать центральный рынок и баловать себя вкусными свежими продуктами тоже сыграла определённую роль в принятии решения. Оставшееся время мы посвятили отдыху и знакомству со столицей Белоруссии.

Минск – огромный шумный город с интенсивным транспортным движением. Современные дорожные покрытия украшают лишь центральные проспекты. Тротуары и дороги в жилых кварталах разбиты и давно просят ремонта. Минчане вспоминают свою столицу советского периода с теплом и грустью. Множество прекрасных фонтанов исчезло с улиц и площадей. В городе появились новые современные здания, но старые постройки ветшают и не реставрируются. Городские парки и зелёные зоны отдыха отдалённо напоминают о былой красоте. Район «Зелёный луг» радует своей чудесной зеленью и чистотой, когда там убирают. Его канал заполнен илом, бетонная стена вся заплесневела, на разбитых дорожках можно сломать ножки. Парк Челюскинцев тоже представляет не лучшее зрелище. Смрад от чадящих мангалов встретит вас в его центре. В Ботаническом саду, который наверняка находится под опёкой государства, требуют за вход деньги. Прекрасен парк Горького, но рядом с ним находятся заполненные транспортом шумные магистрали, где воздух насыщен выхлопными газами.

На улицах Минска часто встречаются аптеки и парикмахерские. По всей видимости, торговать лекарствами и стричь людей – дело прибыльное, а частный бизнес в государстве поощряется. А вот хорошую по качеству и доступную по стоимости одежду и обувь приобрести здесь сложно. Не так давно найден способ решения этой проблемы. Много поношенной одежды и обуви завозится в Белоруссию из западноевропейских стран и продаётся в многочисленных филиалах «Sekond hand». При посещении хозяйственных магазинов нас удивили высокие цены на сковороды, кастрюли и другие товары первой необходимости, что вряд ли по карману простым гражданам.

По изобретательности торговых названий белорусы не отстают от россиян. Как-то мы увидели небольшой обувной магазин с притягивающей взоры вывеской «Нарасхват», но расхватывать там было нечего.

«Любишь – докажи» написано над ювелирным салоном на улице Якуба Коласа. Серия торговых точек по продаже куриного мяса названа «Петрухой». Иностранное слово «Laufen» украшает магазин сантехники, что в переводе с немецкого означает «бежать», от кого и к кому не поясняется.

С интересом посетили мы Центральный Универмаг. Серое солидное здание, как памятник сталинской эпохе, занимает почётное место в центре города на площади Якуба Коласа. Внутренние помещения Торгового центра сохранили интерьер советского времени, но выглядят сиротливо, без былого величия и блеска. На скрипучем и потемневшем от времени эскалаторе мы поднялись на верхние этажи, прошлись по торговым залам, и у нас возникло ощущение, будто бы мы вернулись в эпоху развитого социализма. Товаров много, но выбрать нечего, цены на уровне европейских.

Май 2012